Rencontre avec Denis Tillinac, autour de Jacques Ellul

Les éditions de la Table Ronde republient aujourd’hui les travaux théologiques publiés entre 1948 et 1991 de Jacques Ellul (1912 -1994). Sociologue, historien mais aussi théologien protestant majeur, Jacques Ellul reste connu pour sa critique de « la société technicienne ». La technique, nous dirions aujourd’hui technologie, imposerait ainsi ses valeurs, sa culture, son efficacité au détriment de la culture et des besoins de l’homme. C’est également lui qui a en partie mis au goût du jour la question écologique dans les années 70. C’est également lui qui est à l’origine de concepts aujourd’hui à la mode comme la décroissance raisonnée. Jugé inclassable, car non systémique, par ses contemporains, le lecteur est ainsi aujourd’hui frappé par le caractère prophétique de ses écrits. Son œuvre théologique n’en est pas moins fondamentale dans sa réflexion sur nos sociétés contemporaines. Sa théologie a en fait nourri sa pensée sociologique. Un Chrétien selon ses propres termes se doit « d'être dans le monde », d’affermir sa foi au regard du monde contemporain. Dans L’impossible prière Ellul revient ainsi sur cette société technicienne en se demandant comment l’homme dans ce monde mouvant peut se retrouver aujourd’hui seul face à Dieu.L’originalité de la théologie d’Ellul, réside en effet dans cette articulation entre son décryptage du message biblique et les remous de son monde contemporain. Ellul pose également la question du rapport entre éthique et richesse dans L’homme et l’argent (1953). Dans Contre les Violents, Ellul marqué par les guerres d’Algérie et du Vietnam, montre à quel point le message du Christ se heurte à la réalité de la violence. Aucune justification chrétienne de la violence n’est dans la Bible. En ces temps de choc des civilisations, de conflit religieux, son témoignage reste actuel. Tous ces écrits théologiques sont enfin regroupés parmi d’autres dans Le défi et le nouveau, somme théologique de 1029 pages. Très en vogue dans des pays comme les Etats-unis ou le Japon, Jacques Ellul, intellectuel majeur est resté pendant de longues années relativement méconnu. Les éditions de la Table Ronde réparent cette injustice.

Élève de Jacques Ellul, Denis Tillinac, écrivain et directeur des éditions de la Table ronde, évoque pour Arrêt aux pages la modernité de pensée d’Ellul. Rencontre.

Pierre Desorgues : Vous aviez publié en 2004 un ouvrage où vous réaffirmiez votre catholicisme. Aujourd’hui vous rééditez Ellul, un théologien protestant. Pourquoi ce choix ?
Denis Tillinac : Il y a l’écrivain et l’éditeur. Dans un moment précis marqué par le débat sur la laïcité, j’ai voulu signifié que j’étais catholique. C’est deux choses. La foi et c’est aussi une imprégnation culturelle. L’’éditeur n’est ni confessionnel ni politique. Je nourris tout ce qui peut nourrir le débat. Jacques Ellul pour moi c’est très important. L’homme mais aussi son oeuvre. Il a été mon maître à l’Institut d’études politiques de Bordeaux. Je l’admirais. C’est le premier qui dès les années 50 a compris que la technique engendrait ses propres valeurs et enclenchait une logique telle que, quel que soit le régime politique en place on assistait à des formes d’aliénation de l’homme comparables. J’ai également compris que sa pensée théologique produisait une conception telle de la liberté qu’elle légitimait son travail sociologique. Une vision globale que je trouve extrêmement pertinente et extrêmement originale.

P.D. : Trouvez-vous cette pensée prophétique ? Est ce que vous diriez que Ellul a eu raison avant tout le monde sur de nombreux points comme sur l’écologie, la décroissance, la technique?
D.T. : IL a eu raison trop tôt. IL a eu raison avec les écologistes et avec les situationnistes lorsqu’il critiquait la société du spectacle. Mais contrairement à ces contemporains il critiquait cette société au nom de la dignité de l’homme. C’est au nom de la dignité humaine et de la liberté qu’il critiquait cette société technicienne J’étais à peu près d’accord sur tout.

P.D. : Quels étaient alors les points d’achoppements ?
D.T. : On le voit dans cette somme d’ecrits religieux. D’une certaine façon le Christ a permis à l’homme de surmonter sa dimension religieuse en supprimant le sacré. D’une certaine façon le christianisme abolit le religieux en même temps qu’il l’accomplit.